암예방과 햇빛과의 관계(바라만봐도 암예방됩니다)

2022년 영국 Queen's Center for Tumor Hematology 연구팀의 발표에 따르면 일출부터 오전 9시 사이에 약 30초 동안 태양의 근적외선에 눈을 노출하면 잠재적으로 감소시킬 수 있다고 합니다. 암 위험이 50~90%까지 낮아집니다. 이 방법은 브로콜리 1kg이나 바나나 2,500개를 먹는 것보다 암 예방에 더 효과적이라고 합니다. 이 연구 책임자인 모하메드 무니칸 박사는 아침 햇빛 노출의 간단한  접근이 암을 예방하는 가장 쉬운 방법이라고 강조합니다.

연구팀은 우리 눈이 태양으로부터 나오는 짧은 근적외선에 노출되면 우리 몸에서 멜라토닌이라는 호르몬의 생성과 방출을 촉발한다고 설명한다. 일반적으로 수면 호르몬으로 알려진 멜라토닌은 뇌에 수면을 시작하도록 지시하는 신호 호르몬 역할을 합니다. 그러나 멜라토닌은 또한 강력한 항암 특성을 가지고 있습니다. 햇빛이 눈을 자극하면 뇌의 시상하부에서 세로토닌이 방출되고, 어둠이 내리면 뇌의 송과선에서 멜라토닌으로 전환됩니다. 멜라토닌은 강력한 항산화제 역할을 하며 항암 효과를 나타냅니다.

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 멜라토닌은 암을 억제하는 가장 강력한 천연 항산화제입니다. 항압 및 암 억제 능력 측면에서 글루타티온과 같은 다른 항산화제를 능가합니다. 멜라토닌은 수면을 유도할 뿐만 아니라 전반적인 웰빙을 지원하고 주요 질병을 예방하기 때문에 건강한 수준의 멜라토닌을 유지하는 것이 중요합니다.

빛에 대한 멜라토닌의 민감성이 강조되어 수면 중에 외부 광원을 차단하고 완전한 암흑을 만들면 멜라토닌의 방출을 돕고 항산화 효과를 강화합니다. 암 환자, 특히 유방암 환자에게서 낮은 수준의 멜라토닌이 관찰되어 멜라토닌을 항암 목적에 중요한 영양소로 만듭니다.

일출부터 오전 9시까지의 시간대를 구체적으로 언급한 이유는 이 기간 동안 인체의 생체리듬이 근적외선에 다르게 반응하기 때문입니다. 오전 9시 이후에는 멜라토닌 생성률이 현저히 떨어지기 때문에 암 예방 효과가 떨어집니다. 이것은 이른 아침에 햇빛에 노출되는 것이 중요함을 강조하고 사람들이 이른 시간에 야외 활동을 하는 지역에서 암 발병률이 낮은 이유를 설명할 수 있습니다.

 멜라토닌 외에도 피부에서 햇빛 노출을 통해 얻는 또 다른 호르몬인 비타민 D의 중요성을 강조합니다. 피부에서 합성되는 비타민 D는 강력한 항암 호르몬입니다. 아침 햇빛은 멜라토닌 생성을 자극하지만 낮 동안의 햇빛은 비타민 D 합성에 기여하여 햇빛의 항암 효과를 더욱 강화합니다.

그러나 눈이 태양에 직접 바라보는 것은 위험하고 해로울 수 있기 때문에 대신 아침에는 선글라스나 안경 없이 바로 밖에서 나무와 초록을 바라보는 것이 좋습니다. 태양을 직접 보지 않아도 햇빛을 쬐면 암 예방률을 크게 높일 수 있습니다.

 아침에 태양의 근적외선에 잠시 노출된 후 일광에 계속 노출되면 멜라토닌 생산과 비타민 D 합성에 중대한 영향을 미쳐 잠재적으로 암 위험을 줄일 수 있다고 제안합니다.